Mit einem Telegramm auf dem Tablett durchquerte der Page den überfüllten Speisesaal des Hotels und sang seinen monotonen Refrain, bis es mir gelang, ihm klarzumachen, dass der oben genannte Name mir gehörte, und ihn zu überreden, die Nachricht zu übergeben. Sie war kurz und sehr charakteristisch für den Absender:
Hausparty. Nehmen Sie den Nachmittagszug am Samstag. Bleiben Sie Dienstag. I. G.
PHILIP MAXWELL
Ich war mehr als bereit, den vorgesehenen Zug zu nehmen, und freute mich auf ein paar Tage voller Vergnügen. Philip hatte ein ausgesprochenes Genie dafür, Partys mit sympathischen Menschen zu arrangieren, und außerdem versicherte mir das Telegramm, dass sich zumindest eine meiner Mitreisenden als attraktiv erweisen würde. Denn die Buchstaben "I. G." bedeuteten nicht mehr und nicht weniger, als dass Irene Gardiner dabei sein würde. Obwohl ich diese junge Frau erst zweimal getroffen hatte, übte sie bereits eine Faszination auf mich aus, wie ich sie noch nie erlebt hatte.
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