1765-1768, zwanzig Jahre vor der franz. Revolution, wuetet eine blutruenstige Bestie in der Provinz von Gévaudan. Über 100 Opfer, meist Frauen und Kinder, sind zu beklagen, die Leichen sind graesslich verstuemmelt. So erzaehlt es zumindest die Legende ... Der Naturkundler und Charismat Greagoire de Fransac und sein Getreuer Mani werden vom Koenig entsandt, um die Geschehnisse zu untersuchen. Bei seinen Ermittlungen stoesst das Duo bald auf einen dekadenten Edelmann, einen fanatischen Priester, eine geheimnisvolle Kurtisane und eine wunderschoene Adelstochter. Und beide beginnen zu ahnen, welches schreckliche Geheimnis hinter dem Monster und einer mystischen Geheimgesellschaft lauert ...